薛蟠，字文龍

從人物設定的角度來說，薛蟠實在是個妙不可言的角色。

這薛公子學名薛蟠，表字文龍，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，終日惟有鬥雞走馬，遊山玩景而已。（第4回）

薛蟠號稱上過學，其實根本是去認識酒肉朋友，大字不識兩個。第26回有個笑話：

薛蟠笑道：「你提畫兒，我才想起來。昨兒我看人家一張春宮，畫的著實好。上面還有許多的字，也沒細看，只看落的款，是『庚黃』畫的。真真的好的了不得！」寶玉聽說，心下猜疑道：「古今字畫也都見過些，那裏有個『庚黃』？」想了半天，不覺笑將起來，命人取過筆來，在手心裏寫了兩個字，又問薛蟠道：「你看真了是『庚黃』？」薛蟠道：「怎麼看不真！」寶玉將手一撒，與他看道：「別是這兩字罷？其實與『庚黃』相去不遠。」眾人都看時，原來是「唐寅」兩個字，都笑道：「想必是這兩字，大爺一時眼花了也未可知」。薛蟠只覺沒意思，笑道：「誰知他『糖銀』『果銀』的。」

唐寅就是唐伯虎，是明代鼎鼎有名的大畫家，當時許多有的沒的畫都喜歡偽托唐寅的名字好賣錢。這麼有名的藝術家，薛蟠竟然不認識，連畫家的署名都認錯，可見其文化水平線大概是接近「大旱」的程度吧。這樣一個好色、粗俗的人，居然用「文」作為他的字（古人的別名），其中的反諷意味真是令人噴飯。

蟠，音ㄆㄢˊ，字義是形容蛇（龍）類彎曲糾結的樣子，例如「龍蟠虎踞」。中國傳統的器物裝飾圖案中，有一種叫做「蟠龍紋」的花紋：

商 蟠龍紋盤（口徑43公分）

　　　　　戰國早期 楚王熊章鏄　　　　 清雍正 畫琺瑯蟠龍瓶 (高21.3公分)

(鏄通高92.5公分，重134.8公斤，是一種青銅打擊樂器)

畫琺瑯蟠龍瓶（蟠龍局部）

「文」最原本的意思其實就是「紋」，因此，蟠＝紋龍（文龍）＝龍紋；薛蟠，字文龍，合情合理，順理成章。當這個名字用在這個角色上面，不僅非常幽默，而且更是極為精巧的設計。

在紅樓夢中，用「虫」部作名字的，除了薛蟠，只有──

■ 薛蝌：薛蟠的堂弟，是個好人。
■ 寶蟾：夏金桂（薛蟠之妻）的丫頭，跟金桂共同演出清朝版的台灣霹靂火。
■ 銀蝶（尤氏丫頭）、小螺兒（薛寶琴丫頭）、蟬姐兒（探春丫頭）：有名無人。

「虫」部的名字是象徵「獸性」（動物性），蝌和蟾雖然有點關係，但蝌是未成形的動物，是嬰兒，因此動物性很淡（相對之下人性較強）；蟾已經是成蟲，外表醜陋，很多有毒，雖然有時候也被轉化為吉祥物（例如招財蟾蜍），但推其根源，這種轉化畢竟是為了要消除蟾蜍給人的惡感。

一位以蟾為名的女婢，顧名思義就是個不好惹的角色。她原本是夏金桂的陪嫁丫頭，後來薛蟠想染指她，她其實也一拍即合。在那個時代，如果能得到男主人的寵愛，婢女就可能升為妾，雖然還是奴僕階級，但總是奴僕裡頭的最高級了。

夏金桂之所以同意讓薛蟠和寶蟾在一起，是想要借刀殺人，藉此讓薛蟠疏遠愛妾香菱，進而陷害香菱，讓香菱永遠不得再靠近（她們共同的）老公一步。

當她的計畫得逞之後，她的矛頭就開始轉向寶蟾。金桂或許不愛薛蟠，但她的忌妒心也不容許老公跟別的女人在一起。（可見即使在那個時代，瘋狂的忌妒仍有可能讓一個女人公然拒絕一夫多妻。）不過寶蟾絕非省油的燈，她會「大撒潑性，拾頭打滾，尋死覓活，晝則刀剪，夜則繩索，無所不鬧」（第80回），搞得家裡雞飛狗跳，好不熱鬧。

夾在這兩個女人中間的薛大爺，「此時一身難以兩顧，惟徘徊觀望於二者之間，十分鬧的無法，便出門躲在外廂……惟日夜悔恨不該娶這攪家星罷了……」（第80回）。當薛蟠遇到比他更無法無天、撒潑吵鬧的人時，他就矮了一大截，只能懦弱逃避。

嚴格來說，紅樓夢只有三隻蟲（另外三隻不算是個咖），而他們恰恰都是薛家的人，實在意味深長。薛家是皇商，世俗、功利色彩在四大家族裡是最重的（甚至還有開當舖）。即使是薛寶釵，也被特別強調「肉感」的特質。靈肉、靈肉，靈和肉是一組相對的概念，如果林黛玉代表靈，薛寶釵就代表了肉。但要注意的是，「肉」的特質並不是「不好」，而是實際、實用、理智、計算、征服、順服……的象徵；正如「靈」的特質並不一定就是「好」，像妙玉所呈現的靈性，就太過偏激了。

靈缺乏肉，就無從展現；肉缺乏靈，就庸俗乏味。靈和肉的平衡，是每個生命都會遇到的問題，只不過有些生命從來不予理會，像薛蟠、夏金桂、寶蟾等；願意面對靈肉問題的生命，就能夠進入「靈性」的層次遨遊。

不過在紅樓夢中，真正能夠深入面對靈肉問題的，可以說只有賈寶玉一人。當初他還是大荒山上的石頭的時候，是因為「想要到人間去享一享這榮華富貴」（第1回），動了慾念凡心，才下凡的。下凡之後，歷經性和愛、物質和心靈的衝突轉折，他漸漸累積了一些體悟，才促成了整個人的成長。而像林黛玉、薛寶釵等女子，縱然絕頂聰明、悟性奇高、靈氣逼人，但由於「肉」的部分太少──包括身體的自由、思想的自由、行動的自由……等等──，她們能夠擁有的成長與改變也就不多，靈肉問題在她們身上的表現也不明顯。

賈寶玉在小說中有不少或隱或顯的性愛場面，因此，性慾的有無並不是重點，重點是：賈寶玉的生命不只有性慾，而是還有詩書涵詠、精神之愛、美感體驗、哲學關懷……等等豐富的內容。相對的，薛蟠的生命重心只有食慾和性慾，他貧乏的心靈無法提升慾念的層次，因此只有墮落。

但妙就妙在，展現獸性不遺餘力的薛蟠，卻不令人討厭，有時候還蠢得很討喜……下一篇就來談這個主題吧。

賴大之家

賴大是榮國府（賈政）的大管家。他的身分雖然是奴僕，他的尊榮卻已經遠遠超越一般平民。這個角色也同時反映了曹雪芹的家世。

賴大的媽媽，大家叫她「賴嬤嬤」（嬤＝媽，奶媽也）。她是賈政小時候的奶媽。

賴大的太太，大家叫她「賴大家的」。在那個時代，凡是男僕的妻子，都沒有名字，她們都被叫做「OO家的」，例如「周瑞家的」就是周瑞的老婆，「林之孝家的」就是林之孝的妻子。

根據第45回推測，賴嬤嬤應該是跟賈府的男僕結婚（全書不見賴爺爺蹤影，應該是早就往生了），然後生了賴大。家內僕人生的小孩，註定是「世襲」的僕人，這樣的孩子叫做「家生子兒」。賴大結婚後，他的兒子賴尚榮也是家生子兒，但可能由於賴大能力太好、主人太欣賞他，所以特別恩准賴尚榮不用當奴僕，「放出去」，讓他回到（賈府外）自己的家過著一般正常人的生活。

賴尚榮不但不用當奴才，甚至過得比大多數人都要奢華，長大後還當了官。第45回賴嬤嬤說道：

[孫子]前兒在家裏給我磕頭，我沒好話，我說：「哥哥兒，你別說你是官兒了，橫行霸道的！你今年活了三十歲，雖然是人家的奴才，一落娘胎胞，主子恩典，放你出來，上托著主子的洪福，下托著你老子娘，也是公子哥兒似的讀書認字，也是丫頭、老婆、奶子捧鳳凰似的，長了這麼大。你那裏知道那『奴才』兩字是怎麼寫的！只知道享福，也不知道你爺爺和你老子受的那苦惱，熬了兩三輩子，好容易掙出你這麼個東西來。從小兒三災八難，花的銀子也照樣打出你這麼個銀人兒來了。到二十歲上，又蒙主子的恩典，許你捐個前程在身上。你看那正根正苗的忍饑挨餓的，要多少？你一個奴才秧子，仔細折了福！……」

「正根正苗」就是一般平民。賴尚榮是奴才出身，卻過得比平民好太多了。賴嬤嬤這番話，或許也是曹雪芹對自己家世的感嘆。

曹家是漢人，但據說曹雪芹的太高祖（父→祖→曾祖→高祖→太高祖）被滿州人俘虜，結果曹家就成了滿人的奴僕。滿語的「奴僕」音譯為「包衣」，曹雪芹的爺爺（曹寅）在因緣際會之下，便成了康熙皇帝的包衣。

曹寅是個喜愛文藝，又很有才華的人。他非常受到康熙的信任和關愛，擔任了大約二十年的「皇家紡織」部長（江寧織造），以及密探，專門向康熙報告江南的動靜。曹家最輝煌的時期，也是紅樓夢的藍本，就是曹寅的時代。

雖然富貴，但歸根究底，曹家還是包衣，只是，生活在其中的大多數人早已忘了這回事，早已忘了「『奴才』兩字是怎麼寫的」。

「接駕」四次以及日常的風光排場，讓曹家花錢如流水，再也補不回來。等到康熙駕崩，雍正上台，皇帝隨便找個理由就讓曹家從雲端跌落谷底，再也爬不起來。不過除了政治因素，曹家兄弟鬩牆、以及缺乏能人管理家業，也是家族衰頹的重要原因。

就這樣，曾經是華服美酒、歌舞昇平的豪門大宅，到了曹雪芹長大成人，卻只家徒四壁、孑然一身。短短幾十年，天地完全翻轉，怎能不讓人悲嘆如夢一場？

曹家就像是旗艦版的賴大之家，賴家就像是迷你版的曹氏之家，兩者可以互相參看──例如，賴家也有個園子：

賈母高興，便帶了王夫人薛姨媽及寶玉姊妹等，到賴大花園中坐了半日。那花園雖不及大觀園，卻也十分齊整寬闊，泉石林木，樓閣亭軒，也有好幾處驚人駭目的。（第47回）

從賴家的設計還可以延伸出一個問題，就是：「知不知道作者的家世背景，會不會影響讀者的欣賞能力？」對一個完全不知道作者家世的人（例如脂硯齋之後、胡適之前的紅樓夢讀者）而言，他們是無法看見「曹家－賈府－賴大家」宛如象牙雕球般一層包裹著一層的繁複精細的美感。這三個家族的呼應關係，是唯有建立了曹家史才能夠浮現。因此，作者身分的考據，的確能幫助讀者更深入地欣賞藝術創作，但必須「莫失莫忘」的是，時時提醒自己真實人生和藝術天地是兩個不同的世界，各有不同的運作規則，很多時候是不能對號入座的。

一輩子不讀紅樓夢，會怎樣？

如果一輩子不讀紅樓夢，可是讀三國演義、莊子、唐詩、史記、莎士比亞……，那麼，是不會怎樣。

李白〈將進酒〉

君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回？
君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪？
人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。
天生我才必有用，千金散盡還復來。……

如果一輩子不讀紅樓夢，也不讀任何優質的文學作品，那麼，或許還可以用音樂來彌補。

演奏者：李雲迪
蕭邦：即興曲第4號升c小調，作品第66號，「幻想即興曲」

如果一輩子不聽巴哈、貝多芬、拉赫曼尼諾夫、卡拉揚、伯恩斯坦……，那麼，或許也還可以沉浸在達文西、米開朗基羅、梵谷、莫內……之中。

米開朗基羅：〈創造亞當〉壁畫

如果連繪畫也拒絕，那麼，金字塔、紫禁城、高第、安藤忠雄……也是很棒的。

安藤忠雄：〈光之教堂〉

真的連建築也不要的話，至少，可以逛逛無印良品…

或撇開成見單純欣賞蘋果電腦的設計…

桐花碗，該是盛裝浪漫的心情…

咖啡香，是懶散的好藉口，是活力的好朋友…

最堅硬又最璀璨…
（鑽石的原子結構）

最柔軟又最難搞…

以上這些東西，總的來說，都充分演繹了一個字：美。

視覺的美、聽覺的美、嗅覺的美、味覺的美、觸覺的美、思想的美，美，散佈在許許多多事物上。

人生可以沒有紅樓夢，但不能沒有美感。缺乏美感的生命，是貧瘠枯澀的。

人生不能沒有美感，但也不能只有美感，只有美感的生命，是蒼白虛弱的。

林黛玉居住的瀟湘館四周種滿了翠綠的竹子，竹林的「翠綠」與「幽涼」該如何用文字形容？

寶鼎茶閑烟尚綠，幽窗棋罷指猶涼

寶鼎：寶貴的鼎，用來煮茶。
茶閑：茶喝得差不多了。
烟：熱茶的水蒸氣。
尚綠：依然是翠綠的。
幽窗：寂靜微陰的窗邊。
棋罷：下完一局棋。
指猶涼：手指頭仍然感到清涼。

在這14個字之中－－
有視覺：寶鼎、茶、烟、綠、窗、棋
有聽覺：幽
有嗅覺與味覺：茶閑
有觸覺：指猶涼

豐富的感官描述，反映了詩人敏銳的感受力。

這兩句詩（對聯）是賈寶玉做的，當我們讀到這個句子時，我們腦海中會浮現瀟湘館的樣子，也會浮現寶黛的愛情關係，這都增加了詩句的美感。

如果一位不曾讀過紅樓夢的人，光看見這兩句詩，是否也能感到竹林幽舍的美呢？或許，也是可以的吧。

當我們讀過這兩句詩，下次，再看見《臥虎藏龍》裡李慕白坐在綠窗下氣定神閑地飲茶，或是優雅自若地立在竹稍之上時，或許我們會驀地想起紅樓夢裡的這兩個句子，然後會心微笑，或墜入一種無可言說的微妙的喜悅中。

後四十回，到底要不要讀？

薛寶釵之所以會被看成「壞人」，很大的一個原因，是高鶚用台灣霹靂火的編劇方式，把貍貓換太子的情節搬進大觀園，讓林黛玉慘死，讓賈寶玉變成白痴。

在紅樓夢的手抄本，也就是附有「脂硯齋評語」的版本中，所有的評論家都是以欣賞的角度來看待薛寶釵和襲人之類的人物。而且，「脂本」都缺少了後40回。

自從高鶚的版本一出，紅樓夢又再次變成暢銷書（第一次暢銷是在抄本時期，但暢銷的程度跟刻本比起來，自然是小巫見大巫），影響力也非常深遠廣大。「程本」（＝刻本）之所以能夠暢銷，一個很重要的原因是因為配備有後40回，它讓整部紅樓夢變得完整，滿足了觀眾希望看見結局的心理。

無論讀者知不知道後40回是續作、也無論後40回寫得好不好，它都已經無法挽回地影響了前80回的面貌。王熙鳳的掉包計看似奇異驚悚，其實就像免洗餐具一樣毫無質感可言，通俗而無聊。薛、林在前80回中本來是具有「雙生」的象徵意義，掉包計或許可以有機會表現這種相生相剋的悖論，但顯然高鶚徹底失敗了。在掉包計中，無論是鳳姐的平庸、賈母的冷漠、寶玉的痴呆、寶釵的半推半就、黛玉的患得患失以至於焚詩絕食控訴等等，都只有肥皂劇的水準，也就是只有故事，沒有意涵。

像座小山一樣大的石頭，經過和尚作法，變成可以讓嬰兒含在口中的通靈寶玉，這個情節本身也可以變得很庸俗，但曹雪芹以「賈寶玉」三個字和後續的神瑛侍者神話，讓石頭的情節變得很滋潤，充滿豐富的象徵。

三角戀情是千年不變的肥皂劇元素，但林、薛二人絕不是黑白分明的仇敵，而是在某種程度上惺惺相惜的高雅女子。

後40回「交代」了紅樓夢的結局，但我們對三位主角在前80回中的觀感，卻會被結局影響，會覺得黛玉可憐、（因此）寶釵可恨，會覺得寶玉不知為何而戰。

其實，後40回真的非常難寫。尤其，如果作者還陷在樹倒猢猻散的哀傷中，那每寫一字，都是不堪承受的血淚之重。人可以用理性來說明緣起性空、天下無不散的筵席的道理，但知識上的說服≠情緒上的消解≠心靈上的超越。

後40回要寫得好，必須先回答關於「生命的意義」之類的問題。〈好了歌及注〉與其說是一種回答，不如說是一種因為幻滅而產生的悲傷和憤怒的情緒表達。「情緒表達」≠「回答」。所謂回答，或許可以說是：「如果人生只是一場空，那我該怎麼辦？」是關於「意義」和「作為」的選擇。有時候，我們的選擇會讓筆沉重到無法寫下任何一個字。更不要說在很多情況下，我們連選擇的能力都沒有，只能任憑命運之風擺弄。

完整的紅樓夢，要有大致上完整的人生觀作為基礎，才能帶著讀者看清小說人物到底發生了什麼事、爲什麼那些事會發生。作家固然不等於思想家或心靈導師，但是要完成像紅樓夢這樣的作品，則作家不免也要是思想家。

所以，後40回，到底要不要讀呢？──當然要讀，因為它是非常重要的資料。但是，一邊讀，一邊也要問自己：「我真的覺得它和前80回不一樣嗎？」「如果不一樣，到底是哪裡不一樣？」這在閱讀上，會是非常有意思的經驗。

命中注定我愛你